O Estádio Municipal Antônio Rodrigues Santana, carinhosamente conhecido como Tomatão, é um marco esportivo e histórico para a cidade de Teixeira de Freitas, na Bahia.

Localizado na avenida Getúlio Vargas, s/n, no bairro Monte Castelo, o estádio foi inaugurado originalmente em 1976. Inicialmente denominado Estádio Municipal Roberto Pereira de Almeida (o “Robertão”), o antigo espaço foi totalmente demolido e deu lugar a uma nova estrutura esportiva, o que tornou necessária também uma nova denominação.

O novo nome homenageia Antônio Rodrigues Santana, um grande desportista de Teixeira de Freitas e região. Natural de Medeiros Neto, carinhosamente apelidado de “Tomate” pelos amigos e companheiros do futebol, foi um apaixonado e ativo incentivador do esporte local. Participou intensamente da vida esportiva teixeirense, especialmente como torcedor dedicado e presença constante nos campos da cidade. Assim, o estádio passou a ser popularmente chamado de “Tomatão”, em reconhecimento e carinho à figura que marcou gerações de desportistas.

Em 2014, através da Lei Municipal nº 752/2014, o estádio recebeu oficialmente o nome de Estádio Municipal Antônio Rodrigues Santana, consolidando a homenagem e preservando o apelido que já fazia parte da identidade afetiva do local.

Um momento de destaque em sua trajetória foi a reinauguração em 21 de outubro de 2013, após uma ampla reforma que modernizou suas instalações — incluindo gramado, iluminação, arquibancadas e vestiários — permitindo à cidade sediar jogos de competições de nível estadual, como o Campeonato Baiano.

Com capacidade para 2.493 espectadores, o Tomatão é o palco principal do futebol municipal, sendo de propriedade da Prefeitura Municipal de Teixeira de Freitas. Serve como casa para a Associação Atlética Teixeira de Freitas, além de receber regularmente o Campeonato Municipal e outras atividades esportivas e sociais da cidade.

O Tomatão é, portanto, mais do que um campo de futebol: é um símbolo da paixão esportiva e da história viva da comunidade teixeirense.

Por Luiz Souza